Las bodegas argentinas están aumentando las ventas a Brasil con más rapidez que a cualquier otro mercado tras el aumento de 31 por ciento del real contra el peso desde mayo de 2009.

Las exportaciones al país más poblado de América del Sur aumentaron 49 por ciento en los primeros cinco meses de este año respecto de igual período del año pasado y alcanzaron un récord de 15,8 millones de dólares, según un informe de julio de Caucasia Wine Thinking, una compañía de investigación con sede en Mendoza, el centro de la región vitivinícola de Argentina.

Los productores de vino argentinos se beneficiaron con la apreciación del real, dijo José Manuel Ortega, fundador de la bodega O. Fournier, con sede en Mendoza.

Las ventas aumentarán conforme el peso se debilita a más de 4 pesos por dólar para fin de este año, según el cálculo de 13 economistas.

La fortaleza de la moneda brasileña contra el peso significa que una botella de vino argentino que en mayo de 2009 valía el equivalente de 15 dólares, ha caído de 32,6 reales a 24,8 reales.

"La situación económica de Brasil está creando una clase media mucho más grande y sofisticada", dijo Ortega, ex ejecutivo de la banca de inversión Goldman Sachs Group Inc. y de Banco Santander SA que ahora tiene bodegas en Chile y España además del Valle de Uco, de Mendoza. "Los brasileños a los que les gusta el vino sienten una verdadera pasión, y las ventas de vino siguen creciendo significativamente".

La economía de Brasil crecerá 7,2 por ciento este año, el ritmo más rápido en más de dos decenios, según una encuesta semanal del banco central entre unos 100 economistas que se publicó el 2 de agosto.

El ministro de Economía de Argentina, Amado Boudou, dijo que su país crecería 7 por ciento este año, mientras que el crecimiento fue de 0,9 por ciento en 2009. Las exportaciones están lideradas por vinos hechos con malbec, una uva originaria de Francia que se ha convertido en el varietal característico de Argentina.

Los envíos de malbec constituyeron alrededor de la mitad de todas las ventas al exterior en los primeros cinco meses de 2010 y aumentaron 39 por ciento respecto de igual período del año pasado, llegando a los 121 millones de dólares, según Caucasia. Las exportaciones de cabernet sauvignon están en segundo lugar con 26 millones de dólares.

El malbec prospera en el suelo árido de los viñedos que están a más de 1.000 metros sobre el nivel del mar en Mendoza y en la provincia de Salta, en el norte. El malbec de la Bodega Colomé del Valle Calchaquí, en Salta, ocupó el lugar 32 de la lista de Wine Spectator de los 100 mejores vinos de 2009. La revista dio a la botella, que cuesta 25 dólares, un puntaje de 92 sobre 100.

El aumento de las ventas de Argentina a Brasil contribuye a que Viña Concha y Toro SA, la mayor productora de vino de Chile, incremente las ventas y diversifique sus mercados más allá de Europa y los Estados Unidos, dijo la compañía de investigación Banchile Inversiones.

Las exportaciones de las bodegas argentinas de la compañía, con sede central en Santiago, aumentarán un 4,5 por ciento este año y llegarán a 13 millones de litros, mientras que el aumento de los envíos desde Chile será de 4,2 por ciento, dijo Banchile.

"La correlación entre calidad y precio es muy buena", dijo Anna Rita Zanier, la principal sommelier de Expand, una firma importadora brasileña que distribuye vinos a 2.000 supermercados y 1.500 restaurantes. "Un vino argentino de 29 reales tiene la calidad de uno chileno de 50 reales".

Expand gastó 40 por ciento más en vino argentino en el primer semestre de 2010 que en igual período del año pasado, dijo Zanier.

Los brasileños están haciéndose adeptos a los vinos argentinos durante las vacaciones que pasan en su vecino del sur, dijo Ricardo Obregón, de 29 años, gerente del local Winery, ubicado en el corazón del distrito financiero de Buenos Aires.

"La cantidad de brasileños que viene a Argentina está creciendo rápidamente; ha aumentado un 300 o 400 por ciento con respecto a hace cinco años", dijo. "No vienen a comprar una o dos botellas. Compran dos o tres cajas y se las llevan a Brasil".
(todovinos.cl/bloomberg)