La Universidad Pública de Navarra (UPNA) de España y el vivero Vitis han puesto en marcha el proyecto "Recopilación, evaluación y constitución de un banco de germoplasma de variedades locales de vid", cuyo objetivo es recuperar y conservar la variabilidad existente en la uva Garnacha en Navarra.

Se trata, según ha informado hoy el centro académico en un comunicado, de un banco de germoplasma que permite conservar todas las posibles formas genéticas que componen una población, con lo que se sabrá cuánta variabilidad hay y, sobre todo, se identificará la información genética.

Esto, ha agregado, posibilitará elegir los biotipos más adecuados al mercado y a las condiciones actuales y la preservará para el futuro al objeto de dar respuesta a cuestiones que actualmente son difíciles de prever.

La iniciativa partió del equipo del vivero Vitis Navarra, que se ha encargado de recopilar plantas de uva garnacha de la mayor parte de los viñedos viejos existentes en Navarra, todos de más de 40 años e incluso algunos de ellos ya abandonados.

De más de 400 fincas de toda la geografía foral se recogieron entre 8 y 12 cepas al azar y se obtuvieron 4.000 plantas. De cada planta seleccionada se han obtenido seis jóvenes, de las que tres serán plantadas el próximo otoño en el terreno definitivo: una finca de unas cuatro hectáreas de superficie que albergará más de 12.000 cepas.

"Pocas veces se ha acometido en España un programa de selección clonal de la manera en que se está haciendo aquí", ha explicado Bernardo Royo Díaz, profesor del departamento de Producción Agraria, quien lidera el grupo de investigación de la UPNA que participa en este proyecto.

A su juicio, "es importante que la selección se haya hecho con criterios de aleatoriedad. Hemos cogido todo lo que hay y, entre eso, seleccionaremos. Con este sistema, vamos a saber realmente cuánta variabilidad hay y, además, tendremos una reserva de genes de gran interés para resolver problemas que hoy no podemos ni intuir", ha aseverado.

Para este proyecto, que se prolongará durante dos años, la UPNA ha recibido del Gobierno de Navarra una ayuda de 301.623 euros y sus investigadores, según dicha fuente, se encargarán del aspecto científico del mismo.

En concreto, se encargarán de caracterizar el genoma de todas las plantas para detectar la variabilidad genética, mutaciones y diferencias; realizar el trabajo ampelográfico (estudio, descripción e identificación de la vid) y la caracterización sanitaria, que detecta la existencia o no de virus.

A juicio de Bernardo Royo, la caracterización genómica es "interesantísima" desde el punto de vista científico "porque nos permite conocer la variabilidad real de la población, que actualmente se desconoce".

El siguiente paso, a más largo plazo, será asociar las diferencias genéticas a caracteres fenotípicos: "Puede que dos plantas sean genéticamente distintas pero que, a lo mejor, la uva sea idéntica. Aun así, hay que conservarlas, porque si genéticamente son diferentes, tal vez mañana surja un problema ante el cual una planta se comporte de modo diferente a la otra".

Por último, la Universidad ha destacado que otro de los puntos fuertes del proyecto radica en la estrategia comercial aplicable al sector vitivinícola, ya que se va a poder disponer "de los biotipos de la variedad Garnacha más adecuados tanto para los que buscan vinos del gusto actual como para los que persigan otros tipos más innovadores".

En este sentido, el proyecto contempla también la introducción y estudio del comportamiento de más de 70 variedades de uva procedentes de muy diferentes regiones del mundo, "con el fin de estudiar su grado de adaptación a nuestras condiciones y sus posibilidades enológico-comerciales".
(todovinos.cl/agroinfo.com)