Secano y crisis hídrica, testimonios de lo que ocurre

Con importante presencia de público se desarrolló el seminario «Crisis Hidrica en el Secano», organizado por la municipalidad de Cauquenes y la Asociación Gremial Vinos de Cauquenes, el cual contó con la participación de expertos en el tema de la Universidad Adolfo Ibañez y Universidad de Chile, además de la exhibición del video documental Territorium y mi testimonio acerca de esta zona vitivinícola de Secano y los cambios registrados en los últimos años.

Y esos cambios están siendo mensurados de manera científica por investigadores de la UAI y UCH, quienes están haciendo una serie de mediciones in situ desde hace ya algunos años.

En ese sentido, Mauricio Gallegillos, ingeniero agrónomo, PhD, investigador del Centro de Ciencia del Clima y Resiliencia (CR2) y académico de la Universidad Adolfo Ibáñez, sostuvo en su ponencia que las menores precipitaciones y un aumento de las temperaturas generarían una disminución de un 32,1% del caudal de la cuenca del río Cauquenes para el periodo 2037-2050.

Esta disminución sería mayor si junto con el cambio climático se considera un escenario futuro con plantaciones de especies exóticas, como monocultivos forestales y viñedos, llegando hasta 46,2%. En contraste, señaló Gallegillos, si se reforesta con especies nativas, esa baja sería de 23,3%.

Gallegillos resaltó en gran grado de influencia que tienen la plantaciones de especies exóticas, principalmente de la industria forestal, pues además de tratarse de especies con elevado consumo de recursos hídricos y nulo aporte en biodiversidad, su ciclo de explotación es muy corto en Chile, cerca de 15 años, cuando en otros países los plazos son más amplios y con menores extensiones en hectáreas, impactando así de menor manera el escenario local.

Ya la investigadora de la Universidad de Chile, Elizabeth Ramírez, Ing. Agrónoma y Magister en Manejos de Suelos y Aguas, sostuvo que en base a las investigaciones realizadas en el Secano, la contínua expansión de las plantaciones exóticas de pino ha generado el reemplazo de la vegetación nativa como es el caso del matorral espinoso, podría traer consecuencias en el ciclo hidrológico de las zonas donde ocurre este cambio en el uso del suelo.

Mi exposición se refirió en primer término al video/docu Territorium exhibido a primera hora, el cual registra diversos paisajes y habitantes de la provincia de Cauquenes y sus ocupaciones, en su mayoría familias dedicadas a la pequeña agricultura, la cual se ha desarrollado por generaciones en la zona y resulta ser la forma productiva más sustentable y ecológica en el tiempo. Pero esta forma de vida y organización está corriendo cada día más peligro de desaparecer por acción de la agroindustria y empresas forestales que presionan a los pequeños propietarios para vender sus tierras o arrendarlas para monocultivos (ver video Territorium en YouTube https://www.youtube.com/watch?v=3sR3mTO5UXM)

En seguida me referí a mi experiencia en los últimos siete años respecto de los cambios que he visto en los campos de la zona de Cauquenes, con la llegada de medianas y grandes viñas que han adquirido tierras para instalar sus viñedos con riego por goteo, algo diametralmente diferente a los cultivos de la zona del Secano.

Esas nuevas extensiones de viñedos en espaldera reciben agua por goteo que, además de ser subsidiado por la Comisión Nacional de Riego, extraen agua de caudales locales de manera agroindustrial, alterando, sin duda, el panorama local de Secano, pues consumen de ríos o pozos agua de manera industrial, afectando las reservas hídricas que se dan de manera natural en el Secano.

En el marco del conversatorio con los asistentes al seminario, entre ellos agricultores y organizaciones locales, se registraron denuncias documentadas sobre extracción indiscriminada de agua de ríos locales por parte de viñas que han adquirido tierras en los últimos años en la zona, y también empresas agroindustriales, además de las empresas forestales presentes hace muchos años en la zona donde han ido ganando presencia con sus monocultivos en desmedro de la biodiversidad y vegetación característica del Secano.

Es fundamental sincerar y dar a conocer las prácticas nada susterntables de viñas y otras empresas agrícolas, que están alterando con su modelo industrial a gran escala el frágil equilibrio ecológico de zonas como el Secano interior de Cauquenes.

Muchas veces viñas que tienen este tipo de malas prácticas, en otros escenarios y en su propia promoción de imagen empresarial se definen como empresas medio ambientalmente responsables o alardean de «sellos» de sustentabilidad otorgados por sus propias organizaciones gremiales, al tiempo que en viñedos menos conocidos o no tan «a la vista» mantienen formas de producción cuestionables ambientalmente, además de ni siquiera considerar a las comunidades locales, sino que llegan, otorgan escasas oportunidades de trabajo, y apelando a las condiciones especiales del Secano para la producción de «especiales» uvas que resultarían en «especiales» vinos, se vanaglorian de también contar con viñedos en esas zonas pero sin mencionar que «importan» formas de producción que no tienen nada que ver con el Secano, del cual aprovechan su denominación de origen pero que al final están provocando alteraciones al ecosistema.

Desde esta tribuna aplaudimos la iniciativa de la municipalidad de Cauquenes y su alcaldesa, Nery Rodrígiuez, y de Vinos de Cauquenes AG, de organizar seminarios de este tipo para traspasar a la comunidad de agricultores y público en general, resultados de investigaciones y testimonios acerca de la actual situación del campo en zonas rurales como Cauquenes.

(Alejandro Tumayan – todovinos.cl)